U diabetu I. typu dochází k úplnému zničení buněk slinivky břišní, která produkuje inzulín, takže v organizmu inzulín chybí. Léčba proto vždy vyžaduje celoživotní dodávání inzulínu a pečlivou samostatnou kontrolu glykémií. Dále je potřeba reagovat na naměřené hodnoty, hlídat stravování, upravovat dávky inzulínu při fyzických aktivitách a neustále bojovat o uspokojivý výsledek.

Druhým typem diabetu trpí naprostá většina diabetiků. Nejčastější se tento typ diabetu vyskytuje u lidí trpící obezitou nebo sníženou tělesnou aktivitou. Léčba tohoto typu diabetu je různá - vždy však obnáší úpravu životního stylu např. ukončení kouření, zařazení více pohybových aktivit a snížení tělesné hmotnosti. Pokud úprava ve stravování nestačí, lékař navíc zahájí léčbu perorálními antidiabetiky (tabletkami nebo dodáváním inzulínu). Vždy je nutné současně předcházet komplikacím, popř. je včas odhalit a léčit (měřit krevní tlak, vážit se, kontrolovat hladinu tuků v krvi apod.